XXXI Rallye Costa Azahar

La relación de participantes del XXXI Rallye Costa Azahar,  que el Automóvil Club Castellón hizo pública  incluye a 26 formaciones en la categoría de regularidad sport y otras 15 en regularidad FEVA, entre las que se cuentan los primeros clasificados de cada una de ellas.
En regularidad sport, Castor Ortega y Mari Carmen Díaz (Ford Escort RS), Paco Aznar y Jordi Esplugues (Porsche 911 SC) y David Camacho y Eduardo Blanquer (Volkswagen Golf GTI) llegan a Castellón al frente de la tabla provisional del certamen regional auspiciado por la Federación de Automovilismo de la Comunidad Valenciana y separados por menos de ocho puntos. "Después de tener que abandonar por avería en las dos últimas carreras del Campeonato de España y quedarnos descolgados de la lucha por el título", señala Castor Ortega, "hemos decidido centrarnos en el certamen regional en el que ahora mismo somos líderes. En Castellón", continúa, "las opciones están realmente muy abiertas, porque el rallye va a ser muy duro y la lista de aspirantes a la victoria es muy grande. Están Teo Fernández, Paco Aznar, David Camacho... El nivel en la Comunidad Valenciana es realmente muy alto y hay muchos equipos con posibilidades de ganar el sábado".
En esta categoría también destaca la presencia del vilarrealense Abel Blázquez, actual Campeón Regional de Rallyes de la Comunidad Valenciana y habitual copiloto de Santi Carnicer, que debutará en una competición de regularidad histórica acompañando al castellonense Javi Folch a bordo de un Alfa Romeo 2,5 GTV6.
En regularidad FEVA, Roberto Mateu y su hijo, Roberto Mateu junior (BMW 2.002), son los líderes provisionales del certamen, seguidos de cerca por José Luis Domenech y Luis Molla (Porsche 911) y Emilio y Celia Iribarren (MG Midjet). Las tres formaciones han confirmado su participación en el Costa Azahar 2011 y parten como aspirantes a la victoria.
"Para nosotros ha sido una sorpresa vernos primeros en el campeonato", reconoce Roberto Mateu. "No era nuestro objetivo, pero estamos encantados con la situación e intentaremos hacerlo lo mejor posible en Castellón para defender esa posición. En cualquier caso, será un rallye complicado y duro para todos".
La celebración de esta trigésimo primera edición del Rallye Costa Azahar se enmarca en los actos previstos por el Automóvil Club Castellón para conmemorar el 50ª aniversario de su fundación. Por este motivo, la prueba, que se disputó por última vez en 2008, ha sido recuperada en un formato exclusivo para clásicos deportivos.
"Tener la oportunidad de recuperar el Rallye Costa Azahar coincidiendo con una fecha tan especial para el club como es su 50º aniversario ha sido algo especial para todos", señaló el presidente del Automóvil Club Castellón, Salvador Viñas. "El formato de clásicos deportivos es nuevo para nosotros, pero esperamos que los participantes disfruten el sábado de la carrera".
El rallye comenzará el sábado a las nueve de la mañana en el concesionario provincial de Lancia y Jeep, Comauto Sport, y finalizará pasadas las siete de la tarde en este mismo lugar. El trazado incluye un total de ocho pruebas especiales concentradas en el entorno de la localidad de Vall d'Alba, que será, además, el escenario de los tres reagrupamientos programados a lo largo de la carrera.
El viernes, a partir de las seis de la tarde, la realización de las verificaciones técnicas y deportivas de todos los coches participantes, que también tendrán lugar en Comauto Sport, propiciarán la primera toma de contacto de los aficionados con los equipos participantes.